RoyalCaribbean 公司的Serenade of the Seas邮轮甲板上 |
出发了,邮轮行驶在夜色中的波罗的海上。北欧的这片海洋总会令人想起汉萨同盟,这个在12至16世纪无比辉煌的海商联盟。今日的德国汉莎航空(Lufthansa),其名就是源自汉萨同盟。汉萨同盟的商业合作架构对后世影响重大,相信对此了解的朋友们甚至能从中“嗅”出一点“欧盟”味儿来吧。
12世纪,为了规避复杂的地缘政治带来的贸易风险,德意志北部的商人结成商业同盟,联盟内制定互惠的贸易政策,对外则团结应对各地方贵族的商业剥削、以及排除商业竞争。由于同盟创造了稳定的商业环境,其造成的商业垄断也令会员有利可图,加入同盟的商人及城市越来越多,汉萨同盟逐渐成型。随后,为了保障商业势力,汉萨同盟甚至组织了自己的军队并拥有金库,其实力已经远超部分北欧国家。14世纪,汉萨同盟的力量达到了巅峰,北欧之中北海及波罗的海的绝大部分商业航路都被其垄断经营。但是汉萨同盟的垄断严重挤压了北欧国家的生存空间,迫使大国如英国、荷兰开拓境外商业航路并发展海洋军事技术。15世纪,羽翼渐丰的英国及荷兰,从殖民地商业以及海军力量两方面打击汉萨同盟,汉萨同盟由此走向衰落。
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